Hablamos con Gianfranco Alessandria, también conocido como Nemula. Con apenas dos años de trayectoria, ya ha dejado una marca en la escena musical panameña, participando en festivales destacados y compartiendo escenario con artistas reconocidos como Rawayana y Louis Tomlinson.
Su último sencillo, “Sensei del Universo”, es una explosión de energía y profundidad, explorando temas de permanencia y trascendencia. Con un estilo que fusiona música electrónica de los 90 y rock enérgico, Nemula invita a los oyentes a sumergirse en su universo sonoro.
Con su próximo álbum, “Transparente”, promete un trabajo artístico y honesto, libre de convencionalismos comerciales. Su visión va más allá de las fronteras, con planes de internacionalización en Colombia y México.
R: Muchísimo gusto Gianfranco ¿cómo estás hoy? Por favor cuéntame antes que nada de dónde surge el nombre Nemula.
G: ¡El gusto también es mío Ro! Estoy muy contento de compartir con ustedes. Fíjate que no es que yo haya elegido el nombre, es más bien como si la vida me lo hubiera puesto en el camino. Todo comenzó cuando estaba en la universidad y jugaba en el equipo de fútbol. Teníamos un partido importante, casi una final, y al llegar al estadio nos pidieron identificarnos para entrar. Mi nombre es Gianfranco Alessandria, pero cuando dieron la lista de nombres me dijeron que no estaba en ella. Insistí en ver la lista, y ahí fue cuando me encontré con algo insólito: en lugar de mi nombre, habían escrito “Jim Fraus Nemula”.
No tenía idea de dónde había salido ese nombre ni cómo lo habían inventado. Fue una confusión total, pero me pareció fascinante. Cuando llegué a casa, busqué en Google para ver si existía algo con ese nombre, pero no encontré nada. Sin embargo, había algo en ese nombre que me resonaba profundamente. Así que, cuando empecé mi proyecto, supe de inmediato que tenía que llamarse así: Nemula.
R: Qué curiosa historia. También me llama la atención tu nombre de pila “Gianfranco” ¿es común en Panamá?
G: En realidad, no es común para nada por aquí. Mi papá es italiano y mi mamá es panameña, así que me pusieron el nombre Gianfranco, que es típicamente italiano. En español, Gianfranco se traduce como Juan Franco. Aunque Juan Franco es un nombre bastante corriente en países de habla hispana, en italiano no lo es tanto. Por eso, mi nombre suele llamar la atención por aquí.
R: Nemula, cuéntanos sobre el momento exacto en que nació la idea de “Sensei del Universo”. ¿Qué estabas haciendo y qué sentiste?
G: “Sensei del Universo” es el título del primer sencillo que lancé este año, y forma parte de mi nuevo disco que estoy trabajando y que probablemente se llamará “Transparente”. Espero que el álbum salga este año, aunque todavía estoy en la fase de finalización.
La inspiración para la canción surgió de una conversación que tuve con mi hija sobre un tema profundo: la muerte. Intentaba explicarle que, aunque algún día ya no estaré aquí físicamente, siempre estaré presente de otras maneras. Le decía: “Algún día, tu papá no estará aquí, pero quiero que sepas que estaré contigo en todo lo que veas, en todo lo que escuches y sientas. Estaré dentro de ti a través de tus recuerdos y en tu corazón”.
Fue una especie de experimento mental mío sobre cómo la esencia de una persona puede perdurar en los demás, incluso después de que se haya ido. De ahí nació la idea para la canción.
Además, en nuestras charlas siempre juego con ella diciéndole que soy el “Sultán del Universo” o el “Sensei del Universo”, así que decidí bautizar la canción con ese nombre. Es mi manera de conectar con ella y transmitirle que, de alguna forma, siempre estaré guiándola.
R: Oye, ¿y no fue medio impactante para tu hija este tema, apresurado?
G: No, no me siento apresurado al abordar el tema de la muerte. En algunas culturas, la muerte es vista como algo completamente normal, e incluso glorificado. Es la única certeza que tenemos en la vida. En muchas tradiciones, se considera un momento de honor y un paso natural en el ciclo de la existencia.
Sin embargo, en la cultura latinoamericana, solemos evitar hablar de la muerte. Nos cuesta enfrentarla porque no queremos que suceda. Pero, como padre, siento la responsabilidad de preparar a mi hija para todas las eventualidades de la vida, incluso para la muerte.
No es que piense que voy a desaparecer mañana, pero es importante que ella entienda que la muerte es una posibilidad y que la vida continúa después. Prefiero hablar con ella de manera honesta y realista sobre todos los aspectos de la vida. De esta manera, creo que puedo guiarla mejor y ayudarla a enfrentar la realidad con fuerza y claridad.
Afortunadamente, mi hija ha tomado estas conversaciones con mucha madurez. Me dice que siempre me escuchará y me llevará en su corazón, lo que me llena de alegría. Esto me confirma que estoy en el camino correcto al ser sincero y abierto con ella.
En cuanto a la inspiración para mi música, esto refleja mi enfoque: ser auténtico y tratar temas reales, incluso si son difíciles. Es por eso que en mi próxima canción, he querido expresar esta conexión profunda y sincera.
R: Y cuéntame ¿Qué te llevó a combinar música electrónica de los 90 con rock energético? ¿Algún artista o género en particular te influenció?
G: Sí, definitivamente, la música ha sido una parte fundamental de mi vida desde que era niño. Siempre me he rodeado de música y he encontrado inspiración en diferentes bandas y proyectos a lo largo de los años. En particular, en los últimos tiempos, ha habido canciones y movimientos musicales que me han impactado profundamente y han ampliado mi visión.
Una de las cosas que realmente me abrió la mente fue descubrir una corriente musical conocida como “The System”, que mezcla elementos de indie rock, dance y electrónica. Es una fusión que me encanta y que resuena mucho conmigo.
Además, siempre he sentido una fascinación especial por los sintetizadores. Para mí, la idea de crear una música que combine todas estas influencias ha sido un sueño.
La música que siempre he querido hacer, la que tengo en mi cabeza, es una mezcla de todo esto: la energía del rock, la cadencia del dance y la magia de la electrónica. Es un reflejo de mi viaje musical y de las muchas influencias que han moldeado mi estilo.
R: La portada es muy llamativa y se que fue creada con IA. ¿Cómo fue el proceso de creación y colaboración con el artista panameño?
G: Sí, la portada fue creada con IA, lo cual es algo bastante emocionante. Decidí explorar esta tecnología porque me parece fascinante cómo puede abrirnos a nuevas posibilidades creativas. Trabajé con un artista panameño que está muy metido en este campo y usa aplicaciones de esta herramienta para generar arte.
Aunque no soy un experto en cómo funcionan todos los detalles técnicos, entiendo que estas aplicaciones permiten ingresar ciertas características o conceptos, y luego producen resultados sorprendentes. En general, apoyo mucho el uso de la inteligencia artificial en diversas áreas porque creo que puede hacer realidad muchos sueños. Para mí, la tecnología no está ahí para reemplazar el trabajo humano, sino para expandir nuestra creatividad y ofrecernos nuevas herramientas para llegar a donde queremos.
Con “Sensei del Universo”, quería algo que reflejara la magnitud y el misterio del concepto. La IA me pareció la herramienta perfecta para capturar esa grandeza. La portada debía representar algo más grande que nosotros mismos, algo impresionante y que inspire tanto respeto como curiosidad.
Inspirado por películas de invasiones alienígenas y mis propios sueños recurrentes de niño, donde me veía atrapado en una piscina gigante llena de medusas sin poder moverme, colaboré con este artista. Él propuso ideas a la computadora, y el resultado fue increíble. La IA fue afinando y puliendo nuestras ideas hasta crear algo que realmente capturara la esencia que buscábamos.
Luego, el artista aplicó su propio toque gráfico sobre el diseño generado por la IA. Aunque probamos varias opciones, la versión final fue la que realmente nos impresionó. También decidí hacer el video lírico de la canción con la ayuda de IA, y estoy muy contento con cómo quedó todo.
Al principio, era un poco escéptico sobre el uso de la IA para algo tan personal como el arte de un disco, pero el proceso y el resultado me han convencido. Estoy muy satisfecho con el trabajo final y cómo la tecnología ayudó a materializar mi visión.
R: Ahora que estás buscando internacionalizar tu música en Colombia y México, ¿qué esperas de estos nuevos mercados y festivales?
G: En este momento, estamos en conversaciones para hacer tres fechas en México a finales de agosto. Todavía no tengo todos los detalles confirmados sobre los lugares exactos o las fechas precisas porque estamos cerrando los acuerdos con las bandas con las que compartiremos escenario.
Por lo que sé hasta ahora, uno de los conciertos será en Ciudad de México, otro en Guadalajara, y estamos considerando Puebla o Querétaro para la tercera fecha. Estamos planeando colaborar con bandas locales que ya tienen una buena base de seguidores en cada ciudad, lo que nos ayudará a integrarnos mejor en la escena de cada lugar.
Aunque no tengo todos los detalles definitivos aún, hay muchas probabilidades de que estos conciertos se lleven a cabo. Esperamos tener toda la información confirmada a finales de este mes, así que pronto podré dar más detalles concretos.
Para mí, será la primera vez tocando en México con mi proyecto actual, Nemula. Sin embargo, no es mi primera experiencia en el país. Durante mi época universitaria, formé parte de una banda de rock en inglés y tuvimos la oportunidad de hacer una gira de dos semanas por México. Así que ya conozco un poco el terreno y estoy emocionado de volver con este nuevo proyecto.
R: También me gustaría saber si ¿cuántas canciones tendrá este álbum? ¿y sobre qué tratarán?
G: No estoy completamente seguro aún, pero me gustaría que el nuevo álbum tenga al menos 10 canciones. Mi disco anterior, “Bailes Raros”, creo que tenía ocho o nueve temas, no recuerdo exactamente, pero siento que es momento de ampliar un poco más. Ahora tengo las canciones y creo que es el momento adecuado para llevarlo a 10 o 12 temas.
En este nuevo proyecto, las canciones han evolucionado bastante en cuanto a temática y estilo. Son más alegres, espirituales y reflejan una búsqueda más profunda de sentido, no solo enfocadas en el desamor, sino explorando una variedad de emociones y pensamientos. Musicalmente, también ha habido cambios significativos. La música ahora es más simple, con menos instrumentos, pero más movida y dinámica que antes.
Sobre la escena de la música indie en Panamá, es interesante porque somos un país pequeño con apenas cuatro millones de personas, así que casi todo el mundo en la industria se conoce. Llevo muchos años en la música, aunque Nemula es un proyecto relativamente nuevo, con apenas tres años. Me encanta estar al tanto de las nuevas propuestas y frecuentemente asisto a conciertos y shows para descubrir artistas emergentes.
Sin embargo, en Panamá, enfrentamos desafíos en cuanto a la infraestructura para la música en vivo. Necesitamos más espacios adecuados para conciertos. Recientemente, ha habido algunos cambios prometedores, como la elección de un alcalde joven y con una visión más cultural, que podría mejorar la situación, pero es una batalla en la que hemos estado por años.
La temporada de festivales aquí es muy activa durante el verano, y acabamos de terminar con eso hace un mes. Tuvimos la oportunidad de tocar en varios de los festivales más importantes, incluyendo abrir para Louis Tomlinson, quien fue parte de One Direction, en su visita a Panamá. Ahora, estamos planeando algunas fechas en México, y después algunos shows en Panamá y posiblemente en Colombia.
La escena indie está creciendo, pero todavía hay mucho por hacer en términos de infraestructura para apoyar a los artistas locales.
R: Cuando trabajas en una canción, ¿cómo es tu proceso creativo? ¿Tienes algún ritual o rutina que sigas?
G: En los últimos años, he cambiado por completo la forma en que compongo música. Antes, solía empezar siempre con la guitarra, creando las melodías y la progresión de acordes primero. Básicamente, escribía toda la canción así y luego añadía los otros instrumentos.
Sin embargo, a partir de mi disco anterior, “Bailes Raros”, empecé a experimentar con un enfoque diferente. Comencé a componer usando el teclado en lugar de la guitarra. Empezaba con la idea central y la sensación de la canción, dejando la voz y la melodía para el final. En lugar de imponer un tema a la música, dejaba que la música me guiara y me dijera de qué trataba la canción. Reflexionaba sobre el sentimiento que la melodía me transmitía y lo usaba para definir el tema de cada canción.
Este nuevo proceso me ha resultado mucho más gratificante y emocionante. Es como volver a ser un niño jugando y descubriendo nuevas formas de expresión. Siento que es más experimental y me permite explorar ideas de una manera más libre y creativa.
Definitivamente, este es el enfoque que quiero seguir para el nuevo disco. Me encanta cómo cada canción puede desarrollarse orgánicamente.
R: Perfecto. ¿Hay algún tema o canción en particular que estés deseando que el mundo escuche?
G: Sí, las tres primeras canciones de este nuevo álbum son realmente especiales para mí. Entre ellas, una de mis favoritas es “Fluorescente”. Es la que más me ha cautivado hasta ahora.
“Fluorescente” es muy electrónica y tiene una melodía vocal que es bastante dinámica, subiendo y bajando constantemente. La letra refleja pensamientos personales que podrían ser inquietantes, no en un sentido negativo, sino más bien como esos dilemas internos que todos enfrentamos de vez en cuando.
Musicalmente, es una canción muy enérgica y potente, aunque está construida con apenas tres instrumentos. Eso es algo que caracteriza a este disco: tiene menos capas de instrumentos, pero cada sonido es único y distintivo.
Creo que lo que hace que estas canciones destaquen es precisamente la peculiaridad de los sonidos. Cada uno es muy grande y diferente, casi como si tuviera una personalidad propia. Me encanta cómo atraen la atención y se quedan contigo porque son realmente únicos.
R: Por último, ¿un mensaje final para tu audiencia mexicana Gian?
G: Para mí, compartir mi música es una invitación a la libertad y la creatividad individual. No se trata tanto de decirle a la gente de qué se tratan mis canciones, sino de darles un lienzo en blanco para que cada uno pueda interpretarlas a su manera. La música es como un lienzo en blanco, y tú eres quien decide cómo pintarlo, ¿no es así?
Mi mensaje se centra en fomentar la libertad de expresión individual. Creo firmemente que cada persona debería seguir sus pasiones y hacer lo que ama, sin importar lo que digan los demás o los estigmas sociales. Si tu pasión es el cine, ¡adelante! Dedícate con amor a lo que haces, porque en algún momento, esa pasión te traerá cosas positivas en la vida.
Hablando de mi música, me gustaría que la gente tuviera la oportunidad de escucharla. Pueden encontrarme en todas las plataformas digitales bajo el nombre de [tu nombre/artista]. Me encantaría mucho encontrarnos allí en agosto. He tenido la suerte de visitar su país y conocer a su público, que es increíblemente cálido, amoroso y leal. Eso es algo realmente especial y no todos lo tienen. Así que me encantaría poder celebrar la música juntos y llegar a más personas cada día. ¡Nos vemos pronto!
